Op 20 november 1877 werd er in Sutton Montis een kind geboren.
Het was een jongen en zijn ouders noemde hem Herbert John.
Herbert was de zoon van Henry en Sarah Pitman.
Herbert had één zus:
– Ida
Herbert had één broer:
– William
Toen Herbert drie jaar oud was overleed zijn vader. Zijn moeder hertrouwde met Charles Candy. Zijn oudere broer, William, werd naar familie gestuurd omdat er te weinig geld was om voor alle 3 de kinderen te zorgen. Herbert had verder een zorgeloos leven.
Toen Herbert 18 jaar oud was ging hij bij de koopvaardij werken. Hij kreeg elf jaar les:
– In mei 1900 haalde hij zijn tweede-stuurmansdiploma
– In juni 1902 haalde hij zijn eerste-stuurmansdiploma
– In augustus 1906 haalde hij zijn masterdiploma
In het jaar 1906 ging hij naar de White Star Line. Hier voer hij voordat hij op de RMS Titanic geplaatst werd op de Dolphin en Majestic, waar hij op beide schepen begon als 4e stuurman om daarna tot 3e stuurman en daarna tot 2e stuurman gepromoveerd te worden. Als laatste voer hij op de Oceanic als 4e stuurman. De rang van 3e stuurman kreeg hij ook op de Titanic, waar hij, samen met collega’s Blair, Lightoller en Moody, vlak voor vertrek op overgeplaatst werd. Van de drie zouden alleen hij en Lightoller (Blair werd van de Titanic afgehaald) de ramp overleven.
Na de ramp ging hij gewoon door met werken bij de White Star Line.
Op 10 juli 1912 begon hij als 3e officier op de Oceanic. Later werd hij overgeplaatst naar de Olympic, de zusterschip van de Titanic. Begin jaren twintig werd de kwaliteit van zijn ogen minder en was hij gedwongen om een lagere rang aan te nemen. Hij werd purser.
Hij zou niet lang op de Olympic werken, want hij stapte over naar de rederij “Shaw, Savill and Albion Company Ltd.” Daar werkte hij als purser op het schip de SS Mataroa. In dezelfde jaren ontmoette hij zijn toekomstige vrouw Mimi Kalman. Herbert zou nog 20 jaar als purser bij de rederij werken. In maart 1946 werd hij door de rederij beloond door hem lid te maken van de British Empire Order. Na de onderscheiding ging hij met pensioen.
Herbert ging in Pitcombe, Somerset wonen, samen met een nichtje; Mimi was ondertussen overleden.
Op 7 december 1961 overleed Herbert op 84-jarige leeftijd aan de gevolgen van een subarachnoïdale bloeding. (Bloedingen in de hersenvliezen)